Paraguay exporta más que agricultura y ganadería al mundo, desde el 2014 el país está enviando el árbol Samu´u distintos destinos del continente asiático y países árabes. 

José Ayala, especialista sectorial de Industrias Forestales y Floricultura de Rediex, explicó sobre la exportación de especies arbóreas como el palo borracho y el ombú, y la importancia de darle un valor económico a estos recursos en lugar de dejarlos sin uso o destruirlos.

“La exportación de esta especie de árbol data de mucho tiempo atrás”, comentó. Según el especialista, la actividad comenzó alrededor de 2014 o 2015, e incluso podría haber iniciado antes. 

Entre enero y julio de 2024, Paraguay exportó plantines de Samu'u (Palo Borracho) a distintos destinos, alcanzando un total de US$ 500.019. Los principales mercados fueron Emiratos Árabes Unidos, con US$ 182.957, seguido de Italia con US$ 148.972 dólares y España con US$ 76.174. 

Así mismo también otros cómo Líbano, Tailandia, Indonesia, Turquía y Kuwait. Y en términos de volumen, las exportaciones sumaron un total de 757 toneladas.

¿Por qué se exportan?

“¿Por qué se exporta? La respuesta más fácil y rápida sería porque hay mercado”, mencionó Ayala. Sin embargo, aclaró que estas especies no tienen un uso maderable, sino más bien ornamental.

Esta es una especie que tolera “muy bien” el ser removida y trasplantada, por lo que los árboles pueden ser preparados para su exportación y llegar a su destino listos para ser utilizados. Las plantas ornamentales se utilizan en parques, plazas, jardines y grandes propiedades en los destinos donde se exportan.

La percepción y la realidad del Chaco

Explicó también una preocupación común que se tiene, relacionado a la deforestación, pero aclaró que casi el 100% de lo que se exporta proviene del Chaco, una región donde el Ministerio del Ambiente autoriza la habilitación de suelos. 

Muchas veces, estas especies, como el samu´u, no tienen un uso práctico desde el punto de vista maderable y terminan siendo destruidas o dejadas a pudrirse. 

“Mi posición es que, en lugar de destruir estas especies, debemos aprovechar el mercado que existe para ellas y generar un ingreso para el país”, expresó.

Según Ayala, algunos exportadores del Chaco identifican y extraen estos árboles antes de que las tierras sean habilitadas. Además, mencionó que algunos ya cuentan con viveros donde se producen plantas de distintos tamaños para exportación. “El objetivo siempre es comercial”, concluyó, destacando la importancia de darle una utilidad a estas especies antes de que se pierdan.

Por último, también enfatizó que el aprovechamiento de estas especies es legal y está regulado, pero advirtió que si en algún momento se prohíbe la extracción, la situación podría cambiar. “El día que nuestras instituciones o como país digamos no, no está permitido cortar, entonces sí podríamos cuestionar o darle una interpretación más legal”, afirmó.