Paraguay ha experimentado un crecimiento económico constante desde principios de los años 2000, en gran parte impulsado por el aprovechamiento de sus recursos naturales. A pesar de ser un país sin acceso al mar, Paraguay ha logrado generar un progreso significativo gracias a su abundante tierra, suelos fértiles y dos ríos que le proporcionan energía hidroeléctrica, según el Banco Mundial. Sin embargo, se advierte que este modelo de crecimiento podría necesitar una evolución para llevar al país a la siguiente fase de desarrollo.
Aunque este modelo basado en recursos naturales ha sido efectivo en el pasado, los expertos señalan que Paraguay debe adaptarse a nuevas realidades para lograr un crecimiento más rápido, inclusivo y sostenible. El informe del Banco Mundial destaca la importancia de fortalecer la resiliencia del país ante choques externos, mejorar la productividad empresarial para generar más empleos de calidad y optimizar la gestión de sus recursos naturales.
Además, es crucial diversificar las exportaciones para reducir la dependencia de los recursos naturales, un proceso que llevará tiempo. Mientras tanto, el país necesita continuar con políticas macroeconómicas y fiscales comprometidas con la estabilidad, profundizar su sector financiero y mitigar los riesgos externos.
Pui Shen Yoong, Economista Senior del Banco Mundial para Paraguay y Uruguay, enfatiza que "diversificar la economía y aumentar la productividad son clave para seguir creciendo y alcanzar niveles de ingreso de países de ingresos altos". No obstante, en la última década, el crecimiento económico de Paraguay se ha desacelerado, limitando los avances en la lucha contra la pobreza y la desigualdad.
La economista destaca que, si bien ingresar al grupo de países ricos no es un proceso sencillo, ejemplos de países como Corea, Taiwán, Polonia y Chile muestran que es posible. Paraguay tiene la oportunidad de acelerar su transición hacia una economía más diversificada y resiliente si fortalece su capacidad estatal para impulsar estas transformaciones. Sin embargo, el camino no será fácil y requerirá decisiones difíciles.
Receta del Banco Mundial
El informe del Banco Mundial ofrece una serie de recomendaciones para Paraguay, destacando tres áreas clave:
- Aumentar la resiliencia: Paraguay sigue siendo vulnerable a choques externos debido a su dependencia de los recursos naturales. Diversificar sus exportaciones hacia bienes y servicios no relacionados con estos recursos y fortalecer los márgenes de maniobra fiscal ayudarían a mitigar los impactos de estos choques.
- Impulsar la productividad: Para crear más empleos formales de calidad, es esencial aumentar la productividad del sector privado. Esto se puede lograr facilitando la entrada de nuevas empresas, apoyando la transformación de las menos productivas y promoviendo el crecimiento de las existentes, a través de políticas que mejoren el acceso a la financiación y fortalezcan las capacidades de los emprendedores.
- Garantizar la sostenibilidad: La gestión sostenible de los recursos naturales, especialmente en el sector agrícola, es crucial. Promover prácticas forestales y agrícolas sostenibles y diversificar las actividades económicas relacionadas con los recursos naturales son pasos esenciales para un crecimiento sostenible.
