El sector forestal y en particular el sector maderero se encuentra en sus inicios de volver a ser una parte importante de la economía nacional. Actualmente se encuentra en una fase inicial de recuperación y crecimiento.

El camino hacia el éxito no es un camino llano, Manuel Jiménez, presidente de la Federación Paraguaya de Madereros (Fepama), reconoció que Paraguay aún tiene muchos retos. “Tenemos muchos retos y problemas que resolver para que esto llegue a su mejor o a su pico más alto”, expresó.

Uno de los principales problemas mencionados por Jiménez es la situación del río Paraguay, ya que es una vía crucial para la economía del país. 

“Hoy tenemos un problema muy serio con la bajante del río Paraguay, donde el 80% o 90 % de la economía tanto de ingresos como de importación o exportación es a través del río Paraguay”, añadió. 

Crecimiento y diversificación

A pesar de estos desafíos, el presidente de Fepama ve un enorme potencial de crecimiento en el sector. “La madera tiene un potencial de crecimiento gigantesco”, destacó. Actualmente, Paraguay tiene aproximadamente 220.000 a 230.000 hectáreas plantadas, con un potencial de expansión a 3 millones de hectáreas en los próximos años. 

También reconoció  la importancia de diversificar la producción maderera. “No podemos ser monocultivos”, ya que es necesario crecer en todas las direcciones que la madera pueda ofrecer. Esto incluye no solo la producción de pasta de celulosa, sino también madera sólida, madera para energía y otros usos.

Mercados internacionales

En cuanto a las exportaciones, Jiménez mencionó que la mayor exportación de Paraguay de madera es en carbón vegetal, este producto representa la mayor parte de las exportaciones, seguido por el contrachapado. 

“Estamos más o menos en 6 millones a 8 millones de dólares”, detalló, especificando que aproximadamente 6 millones corresponden a la exportación de carbón vegetal. Aunque también reconoció la necesidad de industrializar la madera localmente para agregar valor antes de exportarla. 

Zonas de producción y futuro del sector

Las principales áreas de plantación forestal en Paraguay están ubicadas en Amambay, Concepción, Itapúa, y partes de San Pedro. Según Jiménez, estas regiones están viendo un aumento en las inversiones y el interés por la reforestación. Mirando hacia el futuro, el presidente de Fepama espera llegar a las 3 millones de hectáreas. 

“Va a ser de que el sector madero sea un factor importante en el PIB del Paraguay, que no va a ser poco, va a ser bastante”, concluyó.