Aunque se registraron avances importantes en las últimas décadas, aún queda mucho por hacer para que Paraguay alcance su máximo potencial. De esta manera, en el marco del evento Expo Negocios, el presidente de Paraguay Santiago Peña compartió su visión sobre las oportunidades y desafíos del país.
El presidente mencionó que indudablemente el país mejoró en los últimos 25 años, pero considera que esta situación es "inaceptable" para un país con el potencial que tiene Paraguay. Y aunque los países que están compitiendo en la primera posición se trata de Uruguay y Chile considera que el país tiene "muchísimo más".
"Paraguay tiene todo para ser el país más desarrollado de América Latina", afirmó.
Para el mandatario la piedra angular de un mayor desarrollo está en la conectividad, por lo que considera que es uno de los principales factores a trabajar. Según él, Paraguay vivió históricamente una especie de aislamiento que va más allá de su condición geográfica de país mediterráneo. "Nosotros mismos nos aislamos".
Entre las principales iniciativas para mejorar la conectividad, mencionó la importancia de la hidrovía, la autopista fluvial por donde transita el 80% del comercio paraguayo. En relación a esto, anunció que el país firmó un acuerdo para el dragado del río Paraguay que permitirá una navegación más eficiente y un mayor calado, incluso en épocas de sequía.
También mencionó la conectividad eléctrica como prioridad para su gobierno, ya que el país es el mayor exportador per cápita de energía limpia del mundo y ahora se busca aprovechar esa energía, atrayendo inversiones y promoviendo incluso industrias emergentes.
Peña también se refirió a la importancia de la conectividad digital, señalando que Paraguay está trabajando en conjunto con Chile en el proyecto Humboldt, que pretende traer un cable submarino desde Asia.
"El sueño de todos los paraguayos es que tengamos una nueva terminal aeroportuaria y mayor cantidad de vuelos", expresó con referencia a la conectividad aérea.
El proyecto que transformará la dinámica económica del Chaco
En cuanto al Corredor Bioceánico el presidente mencionó que el proyecto que unirá el Pacífico con el Atlántico ya es una realidad, reconociendo la importancia de desarrollar una infraestructura integral en torno a esta ruta que tiene el potencial de convertirse en un motor clave para el crecimiento económico de la región.
"No se trata solo de la ruta, sino de los servicios que se necesitan para hacerla viable", explicó. De esta manera mencionó la construcción de un hospital en Mariscal Estigarribia para garantizar la seguridad de la zona. También habló de la construcción de un gasoducto que transporte gas desde Argentina hasta Brasil a lo largo del corredor bioceánico.
Además de la infraestructura, el presidente destacó la necesidad de seguir construyendo rutas que conecten el Chaco con otras áreas del país, mencionando que hay un Paraguay por desarrollar y por descubrir , refiriéndose al potencial agrícola, ganadero y lechero de esa región.
En cuanto al impacto del corredor en el Chaco, Santiago Peña dijo que significaría la transformación del Paraguay, ya que gran parte del crecimiento económico del país está "atrapado dentro del Chaco paraguayo", y solo podrá liberarse a través de inversiones en infraestructura y servicios esenciales como energía eléctrica y agua potable.
El crecimiento de un país viene de la mano del crédito
Para el mandatario el acceso al crédito es uno de los pilares fundamentales para el crecimiento económico, tanto a nivel país como empresarial. Para él el acceso a la vivienda es el testimonio de 20 años de trabajo en el sector público sobre cómo se fomenta.
También mencionó la relevancia del programa de la Agencia Financiera de Desarrollo (AFD) en la facilitación de créditos para la vivienda, aunque aclaró que inicialmente este estaba dirigido a un "segmento premium" y no a los sectores más vulnerables.
Pero aseguró que se están haciendo esfuerzos para expandir el acceso y reducir los costos del crédito para la vivienda. "El consumo de capital de un crédito para la vivienda no puede ser el mismo que un crédito comercial, no tiene lógica", afirmó explicando que el Banco Central está trabajando en ajustar estas normativas para facilitar el acceso a viviendas accesibles.
Uno de los problemas que señaló Peña es la vulnerabilidad de las familias que viven de alquiler, especialmente aquellas en los sectores más humildes, donde la volatilidad laboral es mayor. Según él, las personas que tienen un crédito hipotecario cuentan de mayor seguridad, ya que los bancos tienden a ser más flexibles en situaciones de dificultad.
"Un banco que tiene una relación de 30 años contigo te va a aguantar tres meses, pero un propietario de alquiler no", ejemplificó.
Peña calificó el acceso a la vivienda como una de las políticas de justicia social más importantes de su gobierno y aclaró que este no es un programa basado en subsidios, sino en darle prioridad como política pública.
Una condena y una reforma necesaria
En lo que refiere a lo laboral el mandatario expresó su preocupación sobre la situación actual de los trabajadores en el país, resaltando que la estabilidad laboral está condenando a muchos.
"La estabilidad laboral hoy está condenando a los trabajadores paraguayos a no jubilarse", afirmó refiriéndose que a medida que los empleados acumulan años en una empresa, su valor como capital humano disminuye a los ojos de sus empleadores. El mandatario puntualizó que la situación actual del mercado laboral en Paraguay requiere de una intervención decidida.
"Voy a llevar adelante el mayor cambio en la ley laboral en la historia del Paraguay", aseguró Peña.
Así mismo adelantó que presentará un proyecto de ley que busca reformar el Código Laboral, con el objetivo de mejorar las relaciones entre trabajadores y empleadores, así como generar un marco jurídico más justo.
Simplificación y financiamientos para las mipymes
Por otro lado, el presidente abordó los esfuerzos del gobierno para apoyar a las micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes), a través de la digitalización y el acceso al financiamiento. Añadió que este es un tema prioritario en su agenda, destacando la importancia de eliminar la burocracia y crear un entorno más ágil para las empresas.
"Nosotros vamos a derrumbar la burocracia. No hay no se puede, todo se puede", afirmó.
Por otro lado, Peña mencionó la necesidad de simplificar el proceso para que las mipymes accedan al crédito. Explicó que se está trabajando en mecanismos que permitan a los empresarios obtener información clave sobre su situación financiera de manera rápida y eficiente.
"No podemos estar pidiéndole a las empresas que nos acerquen su IVA. Con solo el número de cédula deberíamos poder saber en qué rango de contribuyente están", dijo y agregó que el objetivo final es fomentar la formalización de las empresas y ofrecer incentivos claros para que más paraguayos se integren en la economía formal.
Cómo las empresas pueden aprovechar el Grado de Inversión
El mandatario subrayó la importancia de capitalizar este hito, enfatizando que no es un fin en sí mismo, sino una base para un crecimiento mayor. "La cúspide de esa montaña que alcanzamos es simplemente la base de la siguiente montaña que tenemos que alcanzar", expresó.
Peña destacó el rol clave que juega el sector privado en el futuro desarrollo del país y mencionó que la tarea más profunda está en los hombros de los emprendedores. Por otro lado reconoció que la estabilidad macroeconómica es una condición necesaria, pero no suficiente para lograr un crecimiento sostenido y que las transiciones en las empresas familiares representan un desafío.
También destacó la importancia del mercado de capitales como una herramienta clave para las empresas grandes o pequeñas, ya que fomenta la transparencia. Finalmente, el presidente Santiago Peña destacó la necesidad de generar cambios culturales y de hábitos en las empresas.
"El mundo está cambiando, Paraguay está cambiando, y si queremos aprovechar el beneficio del grado de inversión, debemos estar dispuestos a adaptarnos", concluyó.