Fernando Arriola, CEO de BC Mining, comenzó su apasionante viaje a los 17 años con una visión clara de combinar su fascinación por la tecnología con su interés en las finanzas.  Años después, tras completar sus estudios en Economía en Costa Rica, Arriola se dirigió a la ciudad de Nueva York en busca de oportunidades para especializarse en el ámbito bursátil.

Una vez en la gran ciudad, Arriola se sumergió en el mundo de las relaciones con inversionistas, centrando su atención en empresas latinoamericanas listadas en la Bolsa de Valores de Nueva York. Con un enfoque particular en empresas brasileñas, peruanas y mexicanas, se destacó en la facilitación de emisiones internacionales y la atracción de inversores para proyectos en toda la región.

Este fue el punto de partida de su carrera en finanzas, donde desempeñó un papel fundamental en la estructuración de negocios internacionales y la promoción de inversiones en América Latina. “Y así comenzó más o menos el inicio de mi vida en finanzas", mencionó Fernando.

Para él, su entrada al mundo de las criptomonedas fue el resultado de una decisión de invertir en algo revolucionario. Entre los años 2011 y 2012, recibió una invitación intrigante de un amigo trader que lo llevó al emergente mundo del Bitcoin.

Con una visión adelantada a su tiempo, decidió sumergirse en esta nueva clase de activo cuando el precio del Bitcoin no se acercaba al valor que tiene el día de hoy. 

“Y comencé a invertir en Bitcoin cuando estaba a US$200. Por ahí comenzó mi vida como inversionista en cripto”, explicó.

Experiencia e inversión

Su experiencia lo llevó a trabajar en instituciones financieras en la ciudad de  Nueva York antes de regresar a Paraguay, donde desplegó sus conocimientos para mejorar el sistema bursátil local. Sin embargo, fue su comprensión de la tecnología blockchain lo que lo llevó a un nuevo territorio: la regulación de las criptomonedas.

Viendo la necesidad de establecer un marco regulatorio claro y seguro para las criptomonedas, contribuyó en la redacción de leyes relacionadas con las actividades virtuales y la prevención del lavado de dinero en Paraguay.

Arriola fue fundamental en la redacción de la resolución 314/21, que establece normas de prevención del lavado de dinero en el país. Además, fue uno de los principales redactores de la ley de actividades virtuales de Paraguay, un esfuerzo que continúa impulsando a través de modificaciones y presentaciones en el Congreso para garantizar un marco regulatorio adecuado.

También enfatizó la comparación del Bitcoin con el oro digital destacando su atractivo. Sin embargo, reconoce la importancia de la precaución financiera, recordando “no inviertas más de lo que puedas o de lo que estés dispuesto a perder”.

Fernando, un inversor experimentado en el mundo de las criptomonedas, asigna un 25% de su cartera de inversión exclusivamente a este sector, buscando mantener un equilibrio entre riesgo y seguridad. Y, en cuanto a la volatilidad mencionó que es un aspecto fundamental a considerar al invertir en activos como Bitcoin. 

 Minería y regularización

La minería de criptomonedas en Paraguay ha ganado prominencia en los últimos años, siendo una actividad que requiere de una infraestructura tecnológica especializada y un conocimiento profundo en informática. Los mineros paraguayos se destacan por su uso de ASICs, supercomputadoras diseñadas para resolver algoritmos.

Sin embargo, la regularización y supervisión de esta industria plantean desafíos significativos. La naturaleza anónima de las transacciones en la cadena de bloques ha generado preocupaciones sobre lavado de dinero y actividades ilícitas.  Arriola nos comentó que según la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés), Paraguay ha movido miles de dólares en activos virtuales, lo que representa una parte considerable de su economía, con una fracción mínima asociada a actividades ilícitas, como estafas piramidales de criptomonedas.

Ante este panorama, Fernando Arriola y otros actores del sector están abogando por una regulación más estricta para proteger a los inversores y fortalecer la integridad del sistema financiero paraguayo. Proponen la implementación de una ley de inclusión financiera que aproveche las ventajas de la tecnología blockchain para hacer emisiones financieras de manera eficiente y económica a través de la plataforma de Bitcoin.

Además agregó que de momento Paraguay no cuenta con un ente fiscal capaz de controlar, pero reconoce que se está trabajando en conjunto con la Cámara de Defensas sobre una legislación para inscribir los activos virtuales.

“Actualmente no existe una legislación que valide una emisión de este tipo de activos, pero sí existen activos emitidos en otras jurisdicciones”, mencionó Fernando. También subrayó la importancia de que tanto entidades como individuos que deseen no solo cumplir con sus obligaciones fiscales, sino también integrar las criptomonedas en sus balances financieros, tengan la posibilidad de hacerlo. "Porque no podés comprar un helado con Bitcoin", explicó.

Arriola explicó la diferencia entre la situación de Paraguay y la de El Salvador en relación con las criptomonedas, especialmente considerando que la moneda nacional de Paraguay es el guaraní. "No es la misma situación que tiene El Salvador donde no tenían una moneda nacional o convencional fiduciaria", mencionó.

Finalmente, comentó que además de que Paraguay cuenta con una de las economías más estables de la región que, según él, no es algo común, considera que a pesar de que muchas personas estaban queriendo registrar el bitcoin como una moneda fiduciaria dado que es un producto de inversión “por la volatilidad del sistema” sería irresponsable registrarla teniendo en cuenta que la fluctuación podría afectar enormemente la estabilidad de las personas. 

Oportunidades

En Paraguay, se está impulsando la adopción de la tecnología blockchain y las criptomonedas para crear nuevas oportunidades de financiamiento para las micro, pequeñas y medianas empresas (Mipymes). Una iniciativa destacada es la propuesta de una ley de “crowdfunding” o “crowdlending” que permitiría a estas empresas acceder a fuentes alternativas de financiamiento. La versatilidad de esta ley posibilitará el uso de plataformas reguladas.

Fernando Arriola enfatiza la importancia de abrir una cuenta de inversión en entidades reguladas en Estados Unidos o la Unión Europea para quienes deseen invertir en criptomonedas, destacando la posibilidad de comprar estos activos de manera directa con tarjeta de crédito. Asimismo, señala la existencia de empresas en Paraguay que ofrecen servicios profesionales de trading de criptomonedas, cumpliendo con las regulaciones del Grupo de Acción Financiera Latinoamericana.

“Para que Paraguay pueda crecer, nosotros tenemos que perder la dependencia del guaraní físico”, expresó Arriola. Con aproximadamente 250.000 Mipymes registradas en Paraguay, solo una fracción tiene acceso a financiamiento. 

Arriola finalizó mencionando que tiene que haber un nuevo jugador dentro del sistema paraguayo que pueda acceder a esa clase de riesgo.